Haz el doble de lo que deberías, la mitad de lo que podrías
86 mil millones. Ese es el número de células que tiene tu cerebro. Sin duda, la masa viscosa que tienes entre las orejas controla tu cuerpo como ninguna otra cosa.
Es lógico que pasemos la mayor parte de nuestro tiempo cuidando de él. Pero no lo hacemos. De hecho, la mayoría ni siquiera piensa que el cerebro necesita cuidados. Los expertos han determinado que nuestro estilo de vida moderno está minando nuestras vías neuronales, haciéndonos más lentos, más tontos y menos creativos.
Hay cientos de razones por las que esto es así. Para solucionarlo, tenemos que ser conscientes de los malos hábitos que hemos adquirido. Para algunos, estos hábitos pueden resultar chocantes, ya que nunca habrían pensado en el daño que se están haciendo a sí mismos con su indulgencia.
Veamos cuáles son.
El desastroso efecto de la inactividad
Desde que el trabajo a distancia se ha convertido en la norma, mucha gente se ha encontrado con que no sale de su habitación. Conozco a personas que comen, beben, duermen y trabajan en el mismo lugar todo el día.
El único ejercicio que hacen es ir a por la comida, que gracias a la tecnología también se puede entregar.
Se den cuenta o no, esto tiene graves consecuencias. Estar sentado demasiado tiempo está directamente relacionado con las enfermedades cardíacas, la obesidad, la depresión, la demencia y el cáncer. Además, también modifica ciertas neuronas del cerebro, para mal.
Ya es hora de que todos comprendamos un hecho sencillo: el movimiento es bueno. Libera endorfinas que nos hacen sentir mejor, mantiene nuestro corazón sano y hace que nuestro cerebro funcione mejor.
Estar excesivamente sentados durante el trabajo nos hace contener la respiración mientras tecleamos en nuestros ordenadores. Tú mismo puedes notarlo. Esto hace que disminuya el oxígeno en el cuerpo y, en consecuencia, que se enturbie el pensamiento, la fatiga y la falta de concentración.
Cómo solucionarlo
No te estoy diciendo que vayas al gimnasio o que contrates a un entrenador.
20-30 minutos de movimiento es todo lo que necesitas. La popular regla de los 10.000 pasos también es un buen objetivo al que aspirar. Si piensas: "No tengo tiempo", te estás mintiendo.
Desde grandes inventores como Nikola Tesla, y Charles Darwin hasta los CEOs más ocupados como Jobs, Zuckerberg, Jeff Weiner, y Jack Dorsey, todos son fanáticos de caminar.
Un enfoque sencillo es caminar y hablar al mismo tiempo. Agrupa todas las llamadas que puedas y date un paseo. Antes de que te des cuenta, alcanzarás fácilmente tu objetivo y no perderás tiempo extra en ello. Otro enfoque es tener un escritorio para caminar o estar de pie que te ayude a moverte más y quemar más calorías.
Sé que eres lo suficientemente inteligente como para ser consciente de los beneficios. Sólo tienes que aplicarlo en tu vida. Y con estas sencillas formas, no hay excusa para no hacerlo.
El asesino número uno de la concentración
La cantidad de información que manejamos en un día medio es sorprendente. Según un informe de la Universidad de California en San Diego, el estadounidense medio consume unos 34 gigabytes de datos e información al día, lo que supone un aumento del 350% en casi tres décadas.
No es de extrañar, ya que nuestro principal factor de concentración es la constante entrada de información sensorial.
Esto incluye los correos electrónicos, las redes sociales, las conversaciones con la gente, las notificaciones, las reuniones y mucho más. Si no gestionamos mejor nuestro consumo, es fácil que nos sintamos abrumados y sobrecargados de información.
Algunas personas se enorgullecen de poder leer un libro en el trayecto al trabajo a una velocidad de 3x y escuchar 2 podcasts mientras consultan el correo electrónico, los libros y las noticias. Pero eso no es motivo de orgullo.
Incluso una pequeña información puede dificultar la concentración. Por ejemplo, si estás intentando concentrarte en una tarea y sabes que hay un correo electrónico sin leer en tu bandeja de entrada, esto puede reducir tu coeficiente intelectual efectivo en 10 puntos.
Utiliza herramientas y procesos para minimizar la cantidad de contenido que consumes diariamente. Intenta consumir menos contenido de formato corto e invierte ese tiempo en leer piezas de formato largo. Estos mantienen tu concentración y te ayudan a mejorar el enfoque en lugar de saltar de un tweet a otro.
Elimina las cosas inútiles como las redes sociales, las noticias, los chismes y otras cosas que no puedes controlar o que no tienen nada que ver contigo.
Aprenda a estar en silencio tan a menudo como sea posible. La quietud y el silencio son calmantes para la mente, el cuerpo y el alma. Los periodos regulares de silencio son el único remedio para nuestro abrumador consumo de contenidos.
Música a todo volumen
Ya sea haciendo ejercicio, caminando o realizando una tarea mundana como responder al correo electrónico, a todos se nos antoja un poco de música agradable. Y para sumergirnos en nuestras melodías favoritas, invariablemente subimos el volumen.
Sin embargo, es posible que quieras pensarlo bien antes de hacerlo. Con el popular uso de auriculares con cancelación de ruido, puedes dañar fácilmente tu audición. Cuando tus oídos se acostumbran a un determinado volumen, tienes que esforzarte más para escuchar los sonidos normales de los que te rodean. Así, no puedes almacenar las cosas en tu memoria lo suficientemente rápido.
Headphonesty dice que te quites los auriculares mientras escuchas y los mantengas a la distancia de un brazo. Si todavía puedes oír la música, baja el volumen y repite. Esta es una buena comprobación para seguir protegiendo tus oídos. Además, tómate descansos regulares si tienes que escuchar música y dale un descanso muy necesario a tu cerebro y a tus oídos.
Incluso sin auriculares, ten cuidado al estar en ambientes con música alta, como clubes, estudios o conciertos. Un hombre de 50 años informó de un dolor de cabeza crónico después de golpear la cabeza en un concierto de rock metálico. Su escáner reveló un coágulo de sangre en el lado derecho del cerebro.
Esto no quiere decir que te vaya a pasar lo mismo. Pero la música alta daña nuestro cerebro de más formas de las que podemos imaginar. Lo mejor es bajar el volumen: puedes seguir disfrutando de la música que te gusta sin dañar tu cerebro.
Ver programas de telerrealidad
En la India, como en la mayoría de los países, supongo que la telerrealidad es algo muy importante. Naturalmente, la gente se siente atraída por el drama (a menudo falso).
Cuando advierto a la gente (y a mí mismo) que no vea esos programas, me dicen: "¡Es inofensivo!". Yo digo: "Bueno, sí, comer una hamburguesa cada mañana también parece inofensivo, pero con el tiempo tiene efectos desastrosos"
La verdad es que "la telerrealidad es comida basura para nuestro cerebro, y del mismo modo que la comida basura nos pudre los dientes y nos enferma, la mala telerrealidad nos pudre el cerebro y nos vuelve maleducados", dice la psiquiatra Dra. Marcia Sirota.
Lo que vemos tiene un claro efecto subconsciente en nosotros. Cuando sales del cine después de ver Capitán América, te sientes naturalmente justo, desinteresado e incluso patriótico. Ahora imagine que condiciona su cerebro con el contenido basura de los reality shows.
A lo largo de un periodo de tiempo, imbuimos en nuestro interior las mismas emociones y cualidades que vemos en la pantalla. Puedo intuir mucho sobre ti por el tipo de contenido que ves. Porque tiene un efecto significativo en nuestra conciencia, estados de ánimo y comportamientos.
Al igual que un grifo que gotea lentamente puede malgastar litros de agua en un día, puedes desperdiciar mucho potencial cerebral dedicando tiempo a ver el tipo de contenido equivocado.
Hacer el doble de lo que debería, la mitad de lo que podría
¿Te preguntas de qué estoy hablando? Es la multitarea.
La multitarea consiste en reducir la concentración de una en una las interrupciones. En los últimos años, la multitarea se promueve como un rasgo deseado en las personas y a menudo se incluye en las descripciones de los puestos de trabajo de muchas funciones.
Sin embargo, el hecho es que los humanos no están hechos para la multitarea en absoluto. No podemos hacer dos cosas y prestar la misma atención a ambas. Sólo los ordenadores pueden hacerlo.
Un malabarista parece estar haciendo malabares con tres pelotas a la vez. Parece que presta la misma atención a cada una de ellas, al mismo tiempo. Sin embargo, está cambiando continuamente entre las pelotas, lo que nos da una ilusión de multitarea.
Clifford Nass, profesor de psicología de la Universidad de Stanford, afirma que la multitarea de hoy en día hace perder más tiempo del que ahorra, y dice que hay pruebas de que también puede estar acabando con nuestra concentración y creatividad.
Al principio, le fascinaba la gente que decía ser capaz de hacer más de una cosa a la vez. Estas personas deben ser realmente inteligentes, pensó.
Sin embargo, cuando los estudió, descubrió que la realidad era la contraria. Eran derrotados por sus compañeros en todo tipo de tareas cognitivas y son "unos chupópteros de la irrelevancia". También añadió,
"Las personas que realizan varias tareas a la vez no pueden filtrar lo irrelevante. No pueden gestionar la memoria de trabajo. Se distraen crónicamente. Ponen en marcha partes mucho más grandes de su cerebro que son irrelevantes para la tarea en cuestión. E incluso - son terribles en la multitarea.
Cuando les pedimos que hagan multitarea, en realidad lo hacen peor. Así que son más bien unos despojos mentales. (risas)"
La investigación también ha descubierto que las personas que realizan varias tareas a la vez tienen menos densidad en el córtex cingulado anterior, una región responsable de la empatía y el control cognitivo y emocional.
En esencia, cuanto más multitarea se realiza, más se daña el cerebro.
Para salir de este bucle, descubre tu Única Cosa. Prioriza despiadadamente tu vida para centrarte sólo en lo esencial. El miedo a no completar nuestra lista de tareas es la razón de nuestro hábito de multitarea.
La solución no es trabajar más. La solución es acortar la lista y quedarse sólo con lo que importa. Una vez que lo hagas, dejarás de sentir la presión de hacer diez cosas diferentes a la vez.
Cuando esa presión desaparece, la concentración y la creatividad también aumentan, lo que permite obtener mejores resultados en menos tiempo.
Sin azúcar - "¿Está libre de azúcar o es el azúcar libre?"
Vivimos en un mundo donde el azúcar está en todas partes. No hay alimento procesado que no contenga azúcar de alguna forma, simplemente porque es adictivo y ayuda a las marcas de alimentos a vender más unidades.
Como consumidores, debemos tener cuidado con este hecho. El consumo de azúcar puede provocar un pico en los niveles de azúcar en sangre y crear patrones de flujo sanguíneo anormales en el cerebro. El consumo excesivo de azúcar también puede provocar un estrés oxidativo que, a su vez, conduce a estados de ánimo, depresión, mala memoria, baja concentración y lentitud de pensamiento.
Básicamente, su cerebro tendrá un rendimiento inferior y ni siquiera sabrá por qué.
Para controlar tu consumo de azúcar, te sugiero que lleves un diario con tus elecciones de alimentos durante uno o dos días. Como el azúcar es tan omnipresente, puede acabar en tu boca antes de que te des cuenta. Si te mantienes alerta, compruebas las etiquetas e incluso evitas los alimentos procesados, tendrás un buen comienzo.
Reflexiones finales
Estos son algunos de los hábitos que se pasan por alto y que perjudican a tu cerebro a largo plazo. En un momento dado, es probable que me permitiera hacer todo lo anterior. Pero después de reducirlos, me encuentro más productivo, menos malhumorado y mucho más feliz.
Además, no hay que olvidar los aspectos básicos de una buena salud cerebral: una buena dieta, dormir, beber suficiente agua, etc.
Cuidar nuestro cerebro es nuestra responsabilidad. No se cuidará por arte de magia si vivimos nuestra vida según nuestros caprichos.
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